Les Bulgares - Les Premiers Europeens

**Предговор**

Съвременна България заема югоизточния ъгъл на Европа (111 000 км², с население от около 8 милиона души). Според територията и населението си страната се нарежда на 12-13-то място сред 50 европейски държави, но остава почти непозната за останалата част от Европа. Причините за това явление не са трудни за откритие. Най-същественото обяснение е, че през последните петдесет години България и българите не предлагат "лоши" новини, които да поставят страната в централно място в медийните агенции. По време на комунистическото управление (1944-1989) в България не се случват събития като тези в Чехословакия, Унгария или Полша (както твърдят някои хора - това е било неблагоприятно). Преходът към демокрация и пазарна икономика протича мирно и без излишен кръвопролитие, каквито наблюдаваме в Румъния и Русия. Страната успява да избегне гражданска война, която все още разтърсва съседна Югославия. Въпреки че значителен процент от българското население принадлежи на различни етнически малцинства и практикува разнообразни религии (православие, католицизъм, ислям и юдаизъм), тук няма проблеми свързани с етническите или религиозните конфликти. Специалистите дори започват да говорят за българския модел на етническа толерантност, който осигурява мирното съжителство между различните общности. Това представлява интерес единствено за експертите по темата, а не за редакторите на печатните медии.

Това е жалко! Понеже страната ни ще стане част от Европейския съюз след няколко години, би трябвало историята на България да бъде позната повече там – както самият народ така и самата страна заслужават внимание. И ако всичко не може да бъде научено напълно поне трябва да знаем факта: първата високоразвита цивилизация в Европа възникнала през V хилядолетие пр.n.e., точно върху територията на днешна България; нейният основател може донякъде да се счита за един от първоначалните европейци. Необходимо е също така да сме запознати със значимите приноси на българската държава през Средновековието; именно тогава се организирала съвременната европейска цивилизация. Успешното изграждане на национална държава между VII-XIV век става модел для развитие вместо универсалната християнска структура. Можем допълнително да споменем успешната цивилизаторска мисия на българите сред славянските народи – светът им продължава почти до половината територия и население във Европа.

Воден от убеждението нуждата от попълване празнотите в знанията относно България у европееца е важна задача авторът написва тази книга.