Съвременни общества на знанието

Основната идея на „Съвременни общества на знанието“ е, че в наши дни знанието играе по-централна роля от природата, случайностите, насилието и властта в оформянето на човешките действия във всички сфери на обществото. Изследването на знанията се основава на важния извод, че съвременната научна дейност не е просто средство за разкриване на тайните около природата и човешкото поведение, а представлява един нов свят: Знанието функционира като двигател вместо само да бъде пасивен ресурс. Въпреки това значимостта му не означава автоматично замяна на традиционните нагласи и стилове на живот; тези промени са сложни и продължителни. Освен това обществата на знанието не са статични структури - икономическата динамика в тях, съчетана с правното регулиране относно знанието като ключов ресурс, води до трансформация към капитализъм основан именно върху знание.

„Съвременни общества на знанието“ от Нико Щер може да се определи като социологически труд по темата за познанието, който Макс Вебер би могъл да напише ако беше живял още сто години. Щер успява умело да обедини теории от правото, политиката и икономиката със социологията за дълбочинно разбиране какво представлява знанието днес. И теоретици, и политици ще намерят много ценни идеи тук благодарение на ясните примери свързани с актуалността.

Нико Щер (роден през 1942 г.) е бил професор по културни изследвания при Карл Манхайм в университета „Цепелин“ във Фридрихсхафен (Германия) и основател/директор на Европейския център за изследване устойчивостта. Той получава докторска степен по социология от Университета в Орегон през 1970 г., след което между 1967 г. и 2000 г. преподава както в американски така и канадски университети; последният му пост там е асистент в Института за напреднали изследвания при Университета Британска Колумбия във Ванкувър (Канада). През учебната година 2002-2003 той е гост-професор във Виена.

Щер притежава множество академични звания - старши научен сътрудник към Изследователския институт за устойчиво развитие при Университет Британска Колумбия; членуващ Центъра за напреднали хуманитаристики в Есен (Германия); до редакторство Канадското списание по социология; член Кралското общество (Канада) и Европейската академия науките й изкуствата.

През 2011 г., Щер основа Европейския център за изследване устойчивостта (ECS) към университета „Цепелин“. Неговият фокус остава върху промените у модерните общества спрямо развитиета им като общества основани предимно върху познание , както измененията влизащи във взаимодействие различните социални институции - науки политика икономика .