Детската представа за света

Следейки развитието на собствените си деца, а впоследствие и ученици от начален етап, чрез игри, предизвикателни дейности и разговори с тях, както и посредством тестове, Пиаже установява, че напредъкът в мисленето и езика не протича линейно. Вместо това той преминава през определени фази. Той е известен със своята теория за стадийното развитие на детето – от конкретните операции до формално-логическите операции, който приключва около 15-годишна възраст. Тази теория е разработена благодарение на многобройните му експерименти с деца, които изследват различни аспекти на психичното им развитие. Всеки един етап показва как децата разбират реалността по време на съответния период. Преходът между тези стадии се осъществява вследствие натрупването на несъответствия в детското восприятие за света около тях, което води до необходимостта от преорганизация на техните мисловни структури. Според Пиаже децата преминават от аутизъм към фантазията и логиката на съня до социализиран речник и логическо разсъждение; като важен момент в този процес е постепенното намаляване на егоцентризма (където всичко се вижда само през личната призма). Етапите според него са четири:

1. Сензомоторен интелект
2. Предоперационен интелект
3. Стадий на конкретните операции
4. Стадий на формалните операции