Енциклопедичен речник на античната митология и класическата древност

Старогръцкият термин "mythos" се превежда като "дума, поговорка или реч", а също така и като измислен разказ. Но как всъщност възниква митът? Най-простото обяснение за неговия произход е, че той представлява отговорите на древните хора на своите въпроси и страхове, свързани с природата. В централната част на техните фантастични истории те поставяли същества със свръхестествени сили, които имали човешки вид и чувства. С времето тези митове, предавани устно, били доразвивани от поетите, които им придавали художествена форма и добавяли поучителни, патриотични и религиозни аспекти към тях. Изобразителното изкуство - от живописта до скулптурата - също черпело вдъхновение от митологията и изграждало идеала за хармоничните форми. Дори френският историк Пиер Русел е казал, че гръцката митология не само генерира красиви разкази, но също така произвежда "красиви форми".

През III в. пр. Хр., старогръцкият автор Евемер започнал да търси логическо обяснение за митовете и предложил тезата си: боговете на Древна Гърция са всъщност стари царе или божествени герои от миналото. През следващите векове антрополози, филолози, социолози и психолози разработили значително задълбочени проучвания по темата. Някои смятали митовете за произлезли от ритуални практики; в моменти на религиозен транс примитивният човек можел да приписва сила на всякакви проявления в природата или неодушевени предмети. Френският социолог Емил Дюркейм виждал в мита връзка между природния свят и културната среда на обществото. Унгарският филолог Карол Керени пък твърдял ,че митологията е биологично явление във връзка с определена фаза в развитието на човека; докато Карл Густав Юнг я разглеждал като символично представяне на действията и вярванията извлечени от колективното несъзнателно.

Не може точно да се определи исторически моментът за появата на един мит – често легендите притежават много по-древен корен отколкото първоначално се предполага било то чрез мигновено достигнали народи до Гърция или други места . Тази ситуация може да обяснява наличността на подобни мотиви както в Индия , така Мала Азия , Египет . Така един идентичен мит има различни версии според географските особености , традиции специфичности култове във всеки регион . Например историята около Ерос και Психея има близо триста варианта! Настоящата енциклопедия приема критерия най-правдивият вариант който срещаме повече от веднъж .

За по-пълно разбиране антикварния свят отделено значимо място отдадено именно историятa включвайки статии касаещi основополагающi истoрически момента общини закони философска мисъл което отличава тези общества . Добавяни са допълнителни анекдоти относно общественeто частно поведение нa личности предоставящи поглед върху техния живот през призма хуманността.