Medieval Bulgarian Empiare

Книгата на известния британски историк сър Стивън Рънсиман "История на Първото българско царство" излиза в Лондон през 1930 година. Това заглавие вероятно изглежда необичайно и провокативно за мнозина, тъй като обикновено с термина се свързват могъщите империи на Рим, Франция под управлението на Наполеон Бонапарт или Русия по времето на Петър I и Екатерина Велика. Политическата съдба и границите на днешна България не отговарят напълно на тази представа. Важно е да се припомни обаче, че има други европейски държави, които в миналото са били малки, но са наследили велики империи. Например, Австрия е дори по-малка от България по площ, а едва ли е минала век от нейното императорско минало. Освен това само един поглед върху титулите на българските владетели показва значителната разлика между тях и тези на другите европейски династии. На разнообразната политическа карта на Стария континент през Средновековието могат да бъдат забелязани множество крале, принцове, херцози и банове. Две основни империи доминират в Изтока и Запада: Източната римска империя (известна още като Византийската) и франкската империя, която впоследствие ще бъде преобразувана в Свещената германска империя. През повечето време до XIV век Балканите са контролирани главно от българското царство; именно то властва там до средата на XIV век когато сръбските владетели получават кралска титла при най-голямото си влияние в историята – само няколко години след това тя е взета обратно с позор.