Символите на църквата

След апостолския период, когато християните искат да изразят в кратка форма своето свидетелство за вярата, предадена от апостолите, те я наричат символ или отличителен знак. За древногръцките хора терминът "символ" буквално означава парче от монета или печат, който при свързване с другата част възстановява единството и служи като удостоверение за притежателя си. Символът представлява съкратено изповедание, което обединява всичко най-значимо за спасението и се явява отличителен белег – първоначално между християнина и езичника или юдеина, а по-късно – между православния християнин и еретика.