Самотният бегач на дълго разстояние

В страниците на този литературен шедьовър, девет разказа представят живота на обикновени хора от предградията на английски индустриален град. Тук можем да срещнем автомобилни механици, пощальони, работници, продавачки и домакинства, както и безработни лица и младежи от поправителни домове. Силитоу ги описва с изключителен реализъм и без ненужна романтика. Той не укрива или прелива в красота техните съдби; вместо това предлага на читателя поглед към борбените индивиди в едно сурово общество. Въпреки многобройните трудности те никога не забравят основната стойност на живота – свободата. „Понякога си мисля, че никога не съм се чувствал толкова свободен като през онези няколко часа тренировъчния ми период – излизам през портата и завивам при голямото тумбесто дъбче в края на пътя. Всичко около мен е мъртво, но това не ме плаши, защото то е умряло преди да живее; няма смисъл да го наречем загубено след живот.“