Франция при Наполеон. Революцията. Консулството. Империята

„Броят на книгите, посветени на Наполеон и неговата Първа империя във Франция, вероятно значително надвишава числеността на войниците в армията му. Епохата на Наполеон е време на важни политически, социални и икономически трансформации не само във Франция, но също така в Централна и Западна Европа. Това са години, през които армията произвежда генерали по-бързо от това, което жените могат да родят деца.”
- Андре Мороа

***
Драматичните събития около френската армия през 1812 г., включващи нахлуването в Русия и последвалото бягство обратно към дома, както и героичната защита на руската земя описана от М. Лермонтов в поемата "Бородино" и от Лев Н. Толстой в романа "Война и мир", остават завинаги част от литературната класика.
Известният художник Давид ни дарява с великолепни портрети на Наполеон, а Бетховен композира "Героична симфония" за него. Гьоте е впечатлен от таланта му; той го подкрепя дотолкова, че забранява на сина си да се бие срещу него през 1813 г. Хайне изразява съчувствие към страданията му вследствие действията на англичаните след изгнанието му на остров Света Елена. Според Стендал, който стига до Москва с френските войски през 1812 г., входът им във Венеция през 1797 г. бележи края на героичния период в живота на Наполеон Бонапарт."