История на света Т.2: Древни цивилизации 4000 г.пр.н.е. - 550 г.пр.н.е.

В периода, когато обществените структури, наследени от края на неолита, водят до появата на градове и държави, писмените документи разкриват имената и съдбите на лидерите. Техническият напредък се оказва по-малко значим в сравнение с диференциацията на регионалните култури. Понеже най-известните примери са свързани с Ориента, ще следваме традиционния подход, който е основан върху историята на този район: възходът и развитието на града и държавата (около 4000-2000 г. пр. Хр.), колонизациите и агресивните миграции (около 2000-1200 г. пр. Хр.) и "универсалната" империя заедно с независимия град (около 1200-550 г. пр. Хр.).

В тази книга ние оставаме верни на класическите разбирания относно развитието на големи държави или политически фрагментирани културни среди през определен период от време, както и международните отношения като войни, дипломация, търговия и взаимовлияние между цивилизации.

Не сме се опитвали да правим детайлно разграничение между понятието "култура" и "цивилизация", а вместо това използвахме тези термини без особено внимание към нюансите с цел да избегнем излишното повтаряне на абстрактни понятия.