Чистота и опасност. Анализ на понятията за омърсяване и табу

Книгата "Чистота и опасност" на английската антроположка Мери Дъглас, която е преиздавана цели седемнадесет пъти, отдавна се утвърди като един от основополагаещите трудове в съвременните социални изследвания. В нея авторката защитава тезата, че първобитните народи не са подложени на суеверия с логика, отличаваща се от съвременното мислене. Тя представя рационалността на примитивния човек: табуто всъщност представлява разумен механизъм за опазване на общността от социален хаос. То служи за противовес на неопределеността и я трансформира в свещено понятие. Идеята за нечистота създава връзка между нашата култура и тези общества, където има забрани относно разрушителното поведение; ние го осъждаме като нечисто и опасно, докато те му поставят табу.

В основата на своето проучване Дъглас използва данни от теренните си наблюдения сред народа леле в Белгийско Конго. Въпреки това "Чистота и опасност" надхвърля рамките на антропологията – нейният анализ предоставя ценни прозрения относно човешкото поведение, обществените структури, религията, икономиката и екологията.