Павел I: Необичаният цар

Предполагаемият син на Петър III и Екатерина Велика, Павел I (1754-1801) преминава през кратко и разрушително управление, изпълнено с неустоима нужда да отблъсква околните, докато други се стремят към одобрение. Възложен му е управлението на Русия, но той проявява презрение към руския народ, техния език и традиции, като в същото време демонстрира безкрайно възхищение от пруската култура. От ранна възраст той развива омраза към майка си заради нейния деспотизъм и яркото й присъствие на императорския трон, както и за разпуснатия начин на живот и подозренията около смъртта на баща си.

Павел I не успява да контролира своите най-тревожни импулси; той е опиянен както от неоправданото наказание, така и от произволното възмездие. Поведението му остава под влиянието на ирационални страхове и жестокост още от детството му. Краят на живота му е обагрен от лудост, гордост, мистицизъм, страх от атентат и загриженост относно собствената безопасност във връзка с Екатерина. Всичко това окончателно превръща този непопулярен руски монарх в герой на историческа трагедия.