Власт и убеждение в късната античност

Реших да създам тази студия в синтетичен формат. Тя представлява анализ на определени аспекти от периода 300 до 450 г. сл. Хр., изготвен въз основа на най-новите постижения в съответната област. Стремях се да поставя традиционната култура на елитните социални слоеве в контекста на социалните и политическите условия, което подчертава по-силно нейната продължаваща значимост и целите, които съдържа. Освен това опитах да свържа увеличаващата се способност на християнските епископи за убеждаване с появата на новото християнско общество – за което имаме множество доказателства – както и със социалните трансформации в късноримските градове, чиито очертания можем само частично да проследим.

Читателят трябва да бъде осведомен за предположителния характер на някои от предложените връзки между различни културни, религиозни и социални явления. Въпреки това, той не бива да губи надежда. Почти всеки аспект от този период разкрива новооткрити извори, неизползвани преди материали и умела преинтерпретация на свидетелства, които дълго време са били приемани без критика; всичко това води към нова перспектива върху времето, когато християнството окончателно триумфира в Римската империя, започват основите на Византийската империя и настъпват упадъкът и залезът на Западната империя.
Питьр Браун