Руски вълшебни приказки

В сборника на Афанасиев основно внимание е отделено на фантастичните приказки. Това може да се обясни с факта, че през средата на XIX век фолклористиката е придавала особена стойност на вълшебните истории, считани за най-древни и следователно изключително ценни. Наистина, тези приказки съхраняват остатъци от древни езически вярвания, като например почит към господари на природата (като Баба Яга и морския цар), култ към предците (например историята за умрял баща, който дарява кон) и вяра във вълшебства. Въпреки това стойността и жизнеността на вълшебната приказка не зависят единствено от тях. Тези стари вярвания вече са загубени сред народа. Приказките никога не претендират за реалност; те са прекрасни именно защото са плод на въображението.