Герои-танкисты 1941-1942 гг.

В първата, най-тежка година на Великата отечествена война награждаването на фронтовиците било изключително оскъдно - Червената армия претърпяла загуби, отстъпвала и страдала от тежки поражения. Много подвизи останали незабелязани. Затова медалите, получени в началото на конфликта, имали особена стойност, а бойците и командирите, удостоени с титлата Герой на Съветския съюз през 1941-1942 г., заслужавали двойно уважение.

Между танкистите те били 68 - повече отколкото в другите военни подразделения. Именно механизираните корпуси и танкови дивизии, които през лятото на 41-ва година се борили срещу немските атаки ценой на собствената си смърт, забавили настъплението на врага дълбоко в страната. Тези танкисти унищожавали враговете си при опит да достигнат столицата и именно те били начело на успешните офанзиви под Москва и Сталинград.

Повечето от тях не успели да видят края на войната; много герои-танкисти получили званието посмъртно - но техните подвизи и самопожертвования станали основа за Велика победа... Генерал-лейтенант В.А. Жилин прекарал години в проучване детайлите от бойния път на всички танкови войници, отличени със Златна звезда между 1941-1942 г. Това е първото и засега единствено задълбочено изследване по темата - почит към героизма им в най-мрачните времена, спасил родината от гибел.