Дарий

Книгата на Виктор Поротников разказва за възцаряването на Дарий І (незнайно – 486 пр. Хр.), който е цар от Ахеменидската династия, основана от Кир Велики. По време на неговото управление Персийската империя достига своята върхова мощ.

Дарий Велики сам казвал: "Аз съм приятел на добродетелните и враг на злите. Не съм бил враждебен или лъжец, а винаги действал в името на справедливостта. Никога не съм причинявал вреди нито на слабите, нито на силните."

След смъртта на Камбиз брат му Бардия поема престола, но приближените му изразяват недоволство. В двореца се разпространяват слухове за истинския произход на царя и поведението му предизвиква подозрения сред хората около него, включително жените от харема. Последствието е поредица дворцови интриги; младият Дарий и група благородници решават да възстановят правдата и успяват да детронират фалшивия цар с малко хитрост — баща му уговаря избора му като "богом избран" владетел.

С мъдро и далновидно управление Дарий І осигурява стабилността в Персия. Той потушава бунтовете сред скитските племена в Централна Азия, както и във Вавилон, Мидия, Елам, Египет и Партия, завладявайки част от Индия.

Налагат се множество реформи; държавата се дели на сатрапии с организирана данъчна система. Сеченето на златни монети (дарахи) спомага за развитието търговията до невиждани досега размери. При управлението си Дарий І започва значителни строителства — прокарва канал между Нил и Суец и изгражда храмове в Мемфис, дворци в Суза and кралска резиденция в Персеполис. Царуването му представлява времев период с най-голямо могъщество за Ахеменидската династия.