София или Началото на всички истории

Рафик Шами, роден през 1946 г. в Дамаск, напуска режима на Асад и се установява в Германия през 1971 г., където учи химия и дори защитава докторска степен. Въпреки това, скоро решава да се посвети изцяло на литературата и започва да пише на немски език. Неговият талант е признат с множество литературни награди от Германия, Австрия, Швейцария, Нидерландия и САЩ. Наричан е "най-успешният сирийски писател в света".

Сюжетът разказва за София – привлекателна млада жена, която се влюбва в очарователния Карим. Връзката им обаче среща препятствия - тя е християнка, а той - мюсюлманин, което ги разделя. Когато Карим бъде несправедливо обвинен в убийство, София рискува всичко за неговото спасение; той й обещава да помогне при нужда.

Много години по-късно синът на София – Салман – бяга от политическите преследвания и намира убежище в Германия. Там среща италианката Стела и двамата започват нов живот в Рим. Салман успява да създаде успешна търговска компания и лесно се интегрира във западното общество; въпреки това носталгията го измъчва. Привлечен от амнистията за политически мигранти, той решава да се върне обратно в Дамаск без представа за капана, който го чака... Рафик Шами описва премеждята му с динамичността на първокласен шпионски трилър.

Този великолепен роман не само притежава ориенталска поетика; четeнето му прилича на репортаж от пътуване между следвоенното време в Сирия до началото на Арабската пролет. Чрез главния герой Салман книгата анализира внимателно социалните процеси и осветлява причините зад настоящите конфликти чрез преживяванията му под натиска на тайните служби при корумпираната сирийска диктатура.

Както казват критиците: ако Рафик Шами не съществуваше вече би било нужно да бъде създаден.
Франкфуртер Алгемайне Цайтунг

Основната движеща сила тук не е нихилизмът , а любовта.
Ди Цайт

В „София или Началото на всички истории" сладкодумството присъства почти физически - като истинско лингвистично удоволствие.
Франкфуртер Рундшау