Сонети

Първото известие за сонетите на Шекспир, което е достигнало до нас, идва от издателя Франсиз Мирз. В своя преглед на съвременните творби под заглавие "Съкровищница на разума" (1598) той споменава "сладостните сонети на Шекспир", които се четели в приятелски среди. Година по-късно (1599) в антологията "Влюбеният пилигрим" са публикувани два сонета от Шекспир - № 138 и 144. Десет години след това, през 1609 г., издателят Томас Торп издава самостоятелна книга с название "Сонетите на Шекспир, непечатани никога досега", вероятно без знанието или съдействието на автора. Това издание остава основополагающе и до днешния ден. Що се отнася до времето на написването им, съществуват различни мнения; обаче преобладава схващането, че те са били написани между 1593 и 1599 година. Тоест те не произлизат от младия лирик, а от зрял драматург над тридесетгодишна възраст, който вече е бил ангажиран с подготовката си за "Хамлет".