Шедьоври на архитектурата в миналото и днес

Архитектурата представлява изкуство, с което всеки от нас има досег и за което почти всеки може да изрази мнение. В съвременния свят мнението обикновено е критично, макар не винаги да се основава на дълбоки познания в областта.

Подобно на другите визуални изкуства, съвременната архитектура разкрива противоречия между креативните идеи на архитектите и предпочитанията на обществото, които започват да се проявяват с развитието на модернизма.

Книгата е предназначена за широка аудитория и затова избягва сложни теории и техническа терминология. Тя не предлага история на архитектурата нито критерии за оценка на "добра" или "лоша" архитектура. Вместо това, представя богат визуален обзор на признати шедьоври от различни култури през вековете.

Основната цел е да привлече интереса на читателя към известни както и по-малко известни архитектурни паметници. Въпреки качествените изображения, нищо не може да замести уникалността на личното преживяване. Затова са включени само действително съществуващи паметници; редките случаи със загинали структури служат като допълнение. Изборът им отразява личния вкус на автора въпреки че много от тях са безспорни произведения.

В книгата са описани близо триста архитетурни забележителности – всъщност малък фрагмент от световното архитектурно наследство. Примерите от Запада преобладават над тези от Изтока не само защото повечето читатели са по-запознати с западната архитектура, но и заради разнообразието от исторически стилове там.

Д.М. Фийлд работи като независим писател; той пише главно върху исторически теми и изкуствознание. Автор е на множество книги относно декоративното изкуство и архитектурата, сред които творби посветени катедрали по света, велики дворци и крепостни градове във Великобритания.
Страстта му към архитектурата започнала след посещение в романско абатство още когато бил десетгодишен. Въпреки многото си пътувания признава, че не успял да види всички паметници включени в книгата - някои даже вече недостъпни.