Братовчедката Филис

Разказът е представен от Пол Манинг, млад мъж, който току-що започва работа под ръководството на харизматичния инженер Едуард Ходлсуорт. Той е натоварен с изграждането на железопътна линия в провинцията. По време на престоя си там Пол се свързва със своите роднини по майчина линия – семейството на господин Холман, пастор и фермер с активен ум и жив интерес към различни знания. Дъщерята Филис Холман е спокойна и резервирана, но добре образована и изключително любознателна млада жена, която изпитва объркващи чувства в процеса на своето съзряване. Въпреки че между нея и Пол понякога възникват напрегнати ситуации, те постепенно развиват приятелство. Младежът запознава семейството с обаятелния и учен господин Холдсуорт, без да осъзнава как това познанство ще промени завинаги малкия и еднообразен свят на Филис.

Романът „Братовчедката Филис“ получава положителни отзиви от критиците благодарение на сюжета си, който напредва без ненужни отклонения или усложнения, докосвайки читателя чрез истинските чувства в него. Освен че разказва трогателната любовна история между героите, книгата разглежда теми като социалните промени през времето на Гаскел в произведенията й „Север и Юг“ и „Кранфорд“, показвайки как тези трансформации влияят върху живота в малките английски провинциални общности.