Charlotte Bronte

С предговор и биография от Питър Мърчант, катедра по английски език и езикови изследвания в Университета Кентърбъри Крайст Чърч

Посвещавайки две години от живота си на "Живота на Шарлот Бронте", Елизабет Гаскел създава произведение, което с основание се счита за 'първата успешна биография на жена, написана от жена'. Шарлот Бронте (1816-1855) била нейна 'скъпа приятелка' и писателка, чиято работа я вдъхновявала и резонирала с нейните собствени идеи. "Животът на Шарлот Бронте" започва като акт на приятелство, но постепенно се трансформира в значимо литературно произведение. Според Г. Х. Левис: 'фикцията не може да предложи нищо по-смело, трогателно и укрепващо духа'.

Както забелязал Левис, историята разказана от Гаскел е изпълнена с драматични контрасти: животът на Бронте в задушното пространство на една парашонска къща в Йоркшир противоречи на височините на въображението й, до които успява да достигне чрез своето творчество; ‘изключителният гений’, който сякаш обгръщал цялото семейство, стои срещу дълбоките страдания, които те също преживели.

През 1857 година Гаскел публикувала две различни версии на Живота. Настоящото издание преиздава по-ранната версия, която е със значително повече ударност.